Evolución y regulación de las expresiones de “blanqueamiento” en el mercado asiático: Guía 2025

Introducción

Las expresiones como “blanqueamiento” o “whitening” siguen siendo populares en los mercados asiáticos, pero requieren una atención especial debido a sus implicaciones socioculturales y al endurecimiento de las normativas. En este artículo, analizamos la evolución de las regulaciones relacionadas con el “blanqueamiento” en países asiáticos como Corea del Sur, China, Japón e India, así como las pautas para adaptarse a estos cambios.

*Este artículo tiene un propósito informativo. Para declaraciones en productos o publicidad, consulte siempre las directrices y normativas más recientes emitidas por las autoridades competentes de cada país.

Situación actual y características de la normativa en cada país

Corea del Sur: Regulaciones más estrictas y alejamiento del término “whitening”

En Corea del Sur, el término “미백” (blanqueamiento) fue ampliamente utilizado en productos y publicidad desde los años 2000. Sin embargo, en los últimos años, la regulación se ha vuelto más estricta.

• En 2021, el Ministerio de Seguridad Alimentaria y Farmacéutica (MFDS) anunció una gestión más rigurosa de la definición y uso del término “blanqueamiento”. Por ejemplo, expresiones como “whitening” o “mejorar la transparencia” se usaban libremente, pero ahora solo los productos con ingredientes funcionales aprobados científicamente por el MFDS pueden reivindicar propiedades de blanqueamiento.
• Los productos funcionales de blanqueamiento deben contener ingredientes aprobados como la arbutina o la niacinamida, y requieren aprobación o notificación individual como cosméticos funcionales.

Información de referencia: Sitio oficial de MFDS: Lista de documentos sobre cosméticos funcionales

China: Clarificación normativa y restricción de términos

En China, con la entrada en vigor del Reglamento de Supervisión y Administración de Cosméticos (CSAR) en 2021, se reforzaron las restricciones sobre declaraciones y publicidad con implicaciones médicas.

• El término “blanqueamiento” no está prohibido per se, pero sí están prohibidas expresiones que sugieran efectos médicos.
• La Administración Nacional de Productos Médicos (NMPA) ha endurecido las directrices sobre publicidad.
• Se permite mencionar “cuidado del tono de la piel” o “reducción de opacidad” siempre que haya una base científica y no se sugieran efectos médicos.

Información de referencia: Sitio oficial de NMPA

Japón: Restricciones bajo la Ley de Productos Farmacéuticos

En Japón, el uso del término “blanqueamiento” solo está permitido en productos cuasi farmacéuticos, y está prohibido en cosméticos generales.

• Aun como cuasi farmacéutico, debe utilizarse una expresión estándar aprobada por el Ministerio de Salud, como “inhibe la producción de melanina y previene manchas y pecas”.
• Además, el producto debe contener una cantidad suficiente de ingredientes activos aprobados como derivados de vitamina C o ácido tranexámico.

Información de referencia: Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar: Página sobre cosméticos y cuasi fármacos

India: Críticas sociales y eliminación del término “Fairness”

En India, el término “Fairness” fue duramente criticado por asociar el color de piel con el valor social, lo que generó un amplio debate público.

• En 2020, Unilever cambió el nombre de su producto “Fair & Lovely” a “Glow & Lovely”.
• El Consejo de Normas Publicitarias de la India (ASCI) estableció directrices que prohíben expresiones que impliquen superioridad por el color de piel:
  • Prohibido sugerir que el tono de piel influye en el éxito social, matrimonio, empleo o atractivo.
  • Se restringen comparaciones “antes/después” que destaquen el aclaramiento de piel.
  • Prohibido cualquier mensaje que exagere o sugiera discriminación como “si eres más claro, tu vida cambiará”.

Información de referencia: Sitio oficial de ASCI

Puntos clave y recomendaciones prácticas

Aunque existen diferencias regulatorias entre países, es importante tener en cuenta los siguientes puntos comunes:

• Evitar cualquier expresión que sugiera efectos médicos o terapéuticos.
• Las afirmaciones deben basarse en ingredientes aprobados y evidencia científica válida.
• Evitar asociar el color de piel con superioridad o valor; usar lenguaje respetuoso y culturalmente sensible.

Las marcas internacionales deben adaptar sus mensajes a cada país, respetando las leyes locales